曾有人形象地比喻GIS是“踩在脚底的信息”，几乎每个人生活中都已经离不开它。的确，GIS越来越受到有关部门的重视，国务院副总理李克强今年5月在视察中国创新基地时这样表示，GIS是具有重要战略意义的新兴战略技术，需要提高到产业层面进行全面规划。在2011年中国地理信息产业大会上，国家测绘地理信息局副局长李朋德介绍，国家测绘地理信息局已经拟定了今后五年甚至更远时间的新战略，即：构建‘数字中国’、监测地理国情、发展壮大产业，建设测绘强国。
据了解，上个世纪90年代是GIS的组件化、应用社会化阶段；进入21世纪，GIS全面向网络化转变，与云计算结合，迈向互联共享；在此基础上，未来不久，GIS将实现应用移动化，向更贴近大众日常生活的方向发展，移动GIS的应用范围会非常广泛。随着物联网、云计算、移动互联网等技术的普及，GIS将迎来一个全新的发展期。
“智慧城市”中的位置信息应用
在城市信息化过程中，经常会需要处理来自规划、土地、测绘部门、房产部门等不同标准的数据和信息，GIS通过虚拟数据中心的方式把这些数据整合起来，为城市管理、决策发挥重要的作用。据统计，目前全国范围内按照这种方式开展的数字城市建设有220个，分布在30个省自治区和直辖市。2010年9月14日“数字城市中国行”的大型报告活动在全国开展，山东临沂、重庆黔江成为数字城市的典型。
“数字城管”是移动GIS的一项典型应用。超图软件总架构师王尔琪告诉记者，现在城管巡检人员手持移动终端，在城市巡检中遇到公共设施损坏或者影响行人的正常出行时，通过装有移动GIS应用程序的手持终端将信息发送到城市管理中心的服务器上，以便管理机构作出处理安排，并且通过手持终端接收来自监督中心的任务指派。在城市管理应用中，大众也可以参与应用，比如当普通市民在发现城市的某处有自来水漏水时，可通过手机发送消息到自来水管理机构，管理机构收到信息后即可做相应处理。
地理位置应用面向消费类的应用，目前应用模式还不多，以汽车导航和LBS(LocationBasedService，基于位置的服务)网站上的一些应用为主。LBS能够通过移动终端和移动网络确定用户的地理位置，并能在确定使用者位置的同时，向用户推荐该地理位置附近能够提供的各种服务，例如位置签到、周边搜索、位置游戏、信息推送等。
从城市GIS发展到数字城市，如今已经是智慧城市的阶段了。据国家测绘地理信息局研究院李成名所长介绍，从技术上来讲，智慧城市相当于数字城市、泛在网和云计算的综合。数字城市和智慧城市在内容上已经有了很大不同——数字城市的特点应该是“两式四化”，两式指的是分布式和一站式，四化即数字化、空间化、网络化、协同化。到了智慧城市阶段的特点是“3S4化”。3S是指Iaaas、Paas、Saas，4化即鲜活化、虚拟化、代理化、灵性化。
目前各地纷纷开展数字城市或者智慧城市的建设，现在看来它们不是一码事情，但无论是物联网、云计算、无线城市还是哪一种技术，地理信息技术或者说基于云计算平台的GIS仍然将发挥举足轻重的作用。
移动GIS成传统行业新增长点
现在，移动智能终端与无线互联网相结合的技术已经成功地应用到民生与社会经济发展的各个方面。随着智能移动终端的极大流行，许多此前基于桌面系统以及服务器的网络应用，又找到了新的沃土。移动智能终端、GPS、无线互联网等新技术与GIS的结合将极大地丰富GIS理论和技术，拓展GIS应用领域。
在传统行业里，移动GIS的应用模式已经相对成熟。比如在水利行业，利用移动GIS可以查找水利设施的位置，并可以利用移动终端拍照，及时了解水利情况。将来国家要在水利投入五万亿元，其中的水利监管是重要环节。据了解，超图软件基于自有的移动GIS平台研制了SuperMap WaterMapper——超图水利专业野外调查系统，该软件是一款专门为野外调查工作人员量身定做的空间数据采集处理软件，支持SIT影像技术与海量遥感数据作为普查底图，支持外业采集的数据导入导出，可与GPS设备高效结合，提供完整的3S解决方案，从而快速、准确、高效地完成水利普查野外数据采集和调查工作。利用超图的WaterMapper软件还可以实现水利设施的监管，发现灾情后及时拍照上传。
除了大型的行业应用，移动GIS也深入到大众生活之中，真实的满足普通百姓的生活需求。目前一套拼车服务平台——“北京四中拼车网”正在小范围测试使用中。据了解，北京四中是一所重点中学，学生遍及全市，许多家长每天开车送孩子上学。应家长们的要求，四中委托超图软件开发了这一拼车服务系统。此系统采用实名制，只要输入该校学生的姓名、学号，完成注册，就可在系统里寻找拼车对象，并且有多项信息可供查询，比如你可以看到自己家附近3公里以内有多少学生要拼车，包括他们的住址、车辆号牌尾号、联系电话、车上有几个空位等一系列信息。你只要电话联系，就可完成拼车。据家长和学生反映，此系统易于操作，能有助于解决学生接送的实际困难，倍受欢迎。
除了拼车服务外，可以看到还有很多类似的需求已成熟的摆在眼前，比如租房、找宾馆、找饭店、交通服务、打折信息等等。还还需要进一步去开发完善，形成不同的服务网络。
有数据显示，目前中国GIS产业中，有企业2万家，从业人员40万人，年产值1000亿元，并且还以25%的增速在发展。移动GIS将成为地理信息产业新的增长点，传统厂商也在纷纷瞄准这一行业，开发更多的应用。
随着移动互联网的发展，超图软件进一步增强了终端与后台服务端的交互性，让移动终端与后台服务器连接。市场中的一些公众导航软件，就是通过导航引擎的开发平台研发出来的产品，很好地支持用户使用。在舟山发生特大泥石流事故之后，超图开发了移动灾情野外采集的工具软件，通过智能手机下载工作任务和地图，执行完采集任务之后与终端交付。 除此之外，国家地震搜救中心、水利普查工程以及众多野外数据采集工作，移动GIS应用也得到了充分的利用。王尔琪建议，传统厂商向移动转型前要做好准备：首先，移动设备的操作模式发生转变，厂商要学习新的技术、系统设计、业务流程等;其次，开发环境发生改变，无线网的持续性差，对关键业务系统来讲成为一个很大的问题。需要采用特殊技术来处理，比如离线下载数据等等; 第三，应用模式的转变。新模式会产生更多创新，要看厂商如何把握和定位。
占领云计算高地
众所周知，GIS可以把所有空间对象管理起来，如果是水利部门，就把水作为一个图层，如果是交通部门，就会把道路作为一个图层，其他的公共设施比如光缆、煤气管道、排水网都跟空间、位置和分布有关。GIS平台软件提供商必须借助云计算在商业和开发模式上进行转换，以适应行业用户新的需求。
GIS不断扩展的实用性，使它和云计算顺其自然的联姻，而GIS不断强大的适应性，使其和移动互联网的结缔亦理所当然。“云+端”的模式已成为几乎所有IT技术提供商认可和重点宣传的发展路线，GIS厂商也绝不落后。
据介绍，目前，一些厂商开发的并应用的园林规划系统、管理系统等都体现了移动办公、服务端交互以及“云+端”的理念。基于云架构形成的土地宝、警务通、环保执法、电力巡检、市政巡检等移动端GIS应用产品，也已经得到了成功的运用。目前，国内某家公司研制的基于位置服务的地理信息移动终端软件，可通过连接各类地理信息数据服务与处理服务，实现无线通讯环境下对空间信息的浏览、查询定位、在线更新等功能。
王尔琪也表示，在云GIS的研发中，超图软件早已把移动端的应用考虑在内，新的产品将在市场成熟时顺势推出。据介绍，如今在支持虚拟环境、构建云桌面服务、移动GIS等方面，超图软件已经为在线GIS服务平台提供了核心引擎，实现了内外部网络的GIS一体化。王尔琪表示，目前超图已经和微软、IBM、红帽等多家知名IT企业开展了基于云计算的合作，搭建了基于云GIS的多个行业应用，为迎接GIS时代的到来做好了准备。
当然，云GIS仍还存在这样或那样技术融合、产业整合的难题。知名GIS技术专家蒋波涛表示，GIS的市场空间很大，和云的共享精神相契合，云GIS的发展需要“云思维”，各自为战的模式已不适应当前的气候，GIS厂商和云平台提供商的合作已水到渠成，各大GIS厂商之间的合作也应成为必然。同时云GIS的价值在于应用，而用户对云GIS平台的认可度则决定了其发展前景。只有将二次开发商、用户成功过度到云平台上，真正满足了最终用户的需求时，云GIS的应用才算步上正轨。
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